Approche historique du Happening John Cage le précurseur
Approche historique du Happening
John Cage le précurseur
Pendant que les peintres, sculpteurs et autres artistes des arts visuels réalisaient à vue du public leur œuvre d'art. Un musicien et compositeur testait de nouveaux mode de perception auditives : John Cage. Après sa rencontre avec le bouddhisme zen, il se met à penser différemment et décide de placer au même niveau les sons et les bruits. Dans un lieu insonorisé d'Harvard, il fit l'expérience que le silence absolu n'existait pas. En 1952, il créa sa plus célèbre oeuvre, une oeuvre silencieuse : 4'33''. C'était " une pièce en trois mouvements durant laquelle aucun son n'est produit intentionnellement ".
L'interprète David Tudor, resta assis au piano durant 4'33'' et bougea les bras à trois reprises. Cette action prenait compte de spectateurs, car ils n'avaient pas le son pour lequel ils s'étaient déplacés et justement à cause de ce silence ils se sont permis de parler etc. Donc la salle est devenue de plus en plus bruyante. John Cage voulut ainsi montrer que c'était justement les personnes qui produisaient le son.
La même année, au Black Mountain College, il réalisa encore une performance qu'il nomma L'événement sans titre. La préparation de cet évènement fut minimale, on distribua aux participants des partitions où était juste inscrit des périodes temporels. Ils devaient remplir ces périodes de silence ou de moment d'action mais sans prévenir les autres participants.
L'événement pouvait commencer. Le public pris place dans une salle carrée divisée en quatre triangles. Chaque spectateur tenait dans sa main une tasse blanche qui avait été auparavant disposée sur sa chaise, au dessus de leur tête étaient suspendus des tableaux blancs de Rauschenberg. Cage, vêtu d'un smoking, sur un escabeau, lisait un texte traitant de la " relation entre le bouddhisme zen et la musique " et des extraits de Maître Eckhart. Puis il interpréta une " composition avec radio ".
Pendant ce temps, Rauschenberg passait de vieux disques sur un gramophone et David Tudor jouait du piano. Ensuite Tudor versa de l'eau dans un sceau et Charles Olsen et Mary Caroline Richards lisaient des poèmes. Cunningham et d'autres participants dansés, dans la salle carrée, pourchassés par un chien et Rauschenberg projeta des diapositives abstraites (de la gélatine colorée prise entre deux plaques de verre) et des séquences de film au plafond montrant des lieux du Black Mountain College. Et enfin Jay Watt jouait de divers instruments exotiques pendant que des hommes vêtus de blanc servaient du café dans les tasses blanches.
Cet évènement selon John Cash lui-même était " sans but " dans le sens où ils ne savaient pas " ce qui allait arriver ". Mais cela est vraiment l'évènement qui va conduire aux happenings, actions et performances dont la définition est citée au dessus. Car en réalité dans cet événement il y avait un but celui de répondre à la définition de l'art que John Cage voulait donner c'est-à-dire " L'art ne devrait pas être différent de la vie, mais être une action dans la vie. Comme tout ce qui fait la vie, ses accidents, ses hasards, sa variété, ses désordres et ses beautés qui ne sont qu'éphémères ".
On découvre par cette citation les premiers principes fondamentaux du happening, la notion d'éphémère, de hasard et d'action. Ces premiers événements sont les sources où plus tard le groupe Fluxus et le Happening vont puiser.
On ne s'étonnera pas donc que ce soit un élève de John Cage qui fut l'inventeur du happening.
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